Descripción: 19-20 cm. Rapaz nocturna pequeña, muy difícil de observar. Cuerpo delgado y pardo moteado, con el disco facial incompleto. Características orejas que suelen mantener hacia los lados. Ojos amarillos y pico azulado.

Hábitat: Habita zonas arbóreas no muy densas, como pinares abiertos. También puede encontrarse en huertos, olivares parques o granjas. En las ciudades, frecuenta las avenidas y plazas arboladas. Se recluye durante el día en la vegetación para cazar en campo abierto por la noche. Su dieta se basa en invertebrados (polillas, grillos, saltamontes), aunque puede capturar pequeños vertebrados (roedores, reptiles y mamíferos pequeños). Cría en abril y anida en agujeros en los árboles o en edificios, o en ocasiones en nidos viejos de córvidos.

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Migraciones: La migración del autillo europeo comienza en agosto y vuelven en abril. Inverna en el Sáhara. Los ejemplares de las zonas más cálidas, como España, muestran comportamientos más sedentarios en zonas urbanas.

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Amenazas: Los principales problemas de conservación a los que se enfrenta el autillo son la pérdida del hábitat y el uso de plaguicidas. Los cambios en el paisaje rural y los cultivos, la expansión de las ciudades y el aumento del uso de sustancias tóxicas han provocado la destrucción de su hábitat y la disminución de presas. Además, sufre atropellos y el expolio de nidos.